De Poortenspelen zijn een historische evenement dat ieder jaar in het laatste weekend van september plaatsvindt in het plaatsje Gualdo Tadino. Tijdens de drie dagen van het paliofeest, herleeft de middeleeuwse sfeer opnieuw en zijn de straten versierd met de kleuren van de vier toegangspoorten van de stad: San Benedetto, San Donato, San Facondino en San Martino. De vier Stadsdelen strijden om de titel en het voorrecht om de ” Bastola beeltenis” te verbranden. (Bastola =oude stads vijand van Gualdo die d.m.v. een vreselijke brand de stad vernietigde. De vier stadspoortdelen die strijden om de titel zijn:

• Porta San Donato: genoemd naar de oude tiende eeuwse abdij langs de Feo rivier. De Stadspoortkleuren zijn zwart (veld) en geel (toren).

• Porta San Facondino: De naam komt voort uit de burcht die omstreeks de tiende eeuw werd opgericht ter ere van een van de eerste bisschoppen van Gualdo Tadino. De Stadspoortkleuren zijn geel (toren) en groen (veld).
• Porta San Benedetto: is het meest uitgebreide deel van de stad en omvangt tevens de kastelen van Caprara, Torre dei Belli, Crocicchio, San Pellegrino, Piagge, Poggio Sant'Ercolano, Pieve di Compresseto en Badia. De Stadspoortkleuren zijn geel (toren) en blauw (veld)
• Porta San Martino: is vernoemd naar de oude kerk van San Martino in het gebied halverwege Gualdo en Rigali. De Stadspoortkleuren zijn geel (toren) en rood (veld).

Het feest duurt 3 dagen en wordt als volgt georganiseerd:

• Vrijdag: Op de openingsdag van het evenement begint men met het lezen van de "proclamatie" van de opening van de “Giochi de le Porte Spelen” en worden de vier tavernes geopend. Een kleurrijke optocht van spijs en drankverkopers animeert het plein en begeleidt de herbergiers van de tavernes bij het uitwisselen van geschenken, dat een symbolisch gebaar van broederschap tussen de vier stadspoorten interpreteerd. Tot slot, de vierstadspoorten trommelaarsshow en het vaandelzwaaiers optreden
• Zaterdag: op het dorpsplein beginnen boogschutters en steenslingeraars hun beproevingen. Voorts Kruisboogschutters die proberen de overwinning te behalen in de kruisboogwedstrijd en daarmee de eer behalen om de “Palio” te bewaken en in de optocht te tonen. In de late namiddag een kinder optreden van “Piccoli Alfieri”. Op deze dag, dagen de 4 stadspoorten elkaar uit en gaan ze met elkaar in de strijd. Tevens de dag van de grote processie in de hoofdstraat van Gualdo Tadino, een bonte optocht met figuranten, karren en dieren.
• Zondag: de dag van de Paliowedstrijd. S’ochtends begint men met het wegen van de karren en het loten van de wedstrijdvolgorde. Om 14.00 uur maken in optocht de hoflieden hun toegang tot de grootste arena waar de figuranten en toeschouwers het begin van de wedstrijd afwachten. De winnende stadspoort heeft de eer om het vuur aan te steken dat de “Bastola”(Stadsvijand) zal verbranden.

De Paliowedstrijd van St. Michele Arcangelo

De vier wedstrijden worden door de 4 stadspoortgroepen gespeeld.

• KarrenRace: De race wordt individueel door elke poort uitgevoerd, op basis van de volgorde die op zondagmorgen is geloot. De stadspoort met de snelste tijd, wint de race. De route is 800 meter lang en wordt afgelegd door een kar voorgetrokken door een ezel, één stuurman en 1 remmende persoon. Op zondagochtend worden de karren gewogen en gecontrolleerd ook worden dan de namen van de ezels en begeleiders (hoofd en reserve) bekend gemaakt die in de middag voor de race worden ingezet. 

• Steenslinger en katapult wedstrijd: de wedstrijd wordt op zondagmorgen op het grote dorpsplein gespeeld. De gekozen spelers moeten in 4 minuten tijd zo veel mogelijk doelwitten raken in 5 schoten. Het doelwit is een aardewerken bord van 30 cm diameter met een beschilderde afbeelding van het hart van de “ Bastola-stadsvijand”, dat op 20 meter afstand staat.
• Pijl en boog schiet wedstrijd: De boogschutter heeft 5 pijlen ter beschikking die hij op een meest sekure wijze, meest centraal op het doel moet schieten. Het doel staat op 25 meter afstand en bestaat uit 10 concentrische cirkels, met een score van 1 tot 10 hoe dichterbij het centrum benadert wordt.

EzelRace: De meest spannende en spectaculaire wedstrijd. Vier jockeys van de verschillende stadspoorten rijden gelijktijdig op een ongezadelde ezel. De score wordt toegewezen op basis van de aankomstvolgorde.

Voor elke winnende race worden 12 punten toegekend, 9 punten naar de tweede plaats, 6 punten aan de derde plaats en 3 punten aan de laatste plaats. Bij gelijkspel in slinger- en boogwedstrijden wordt er verlengt met meerdere rondes om de winnaar te bepalen. Bij een gelijkspel in de totale eindscore wordt er een extra Ezelsrace gemaakt tussen de betreffende stadspoort groepen. De “Giochi delle Porte”Spelen zijn zeer populair en worden ook vaak bijgewoond door toeristen die op vakantie zijn in de Umbrische stad.